توجد كتب كثيرة في التدبير المنزلي، ورعاية الزهور والنباتات المنزلية وأخرى عن تربية الكلاب، ولكن لا يوجد كتاب يقول للناس كيف يتصرفون؟ وماذا يعملون عندما يصاب أحد أعزائهم بمرض عقلي؟    من هذ المنطلق قدمت أديث ستيرن، وهي طبيبة متخصصة في الأمراض النفسية، هذا الدليل المخصص للأسر في التعامل مع المرض العقلي ، فهو يحارب الأفكار الخاطئة عن المرض العقلي وطريقة معاملة ضحاياه، ويقدم نصحًا عمليًّا في صدد الصلات بين الأسر والمرضى وبينها وبين المستشفى.والكتاب في فصوله ينتقل إلى ما وراء الستار في المستشفيات العقلية، ليصف في إيجاز هذه الأماكن التي تبدو مرعبة غامضة لأكثر من يتصل بها، وما هي عليه في الحقيقة، ويفسر بعض أساليبها. وقد قصد أن يستخدم الكتاب، فصلًا فصلًا، أثناء حدوث المرض العقلي، وحدث لهذا السبب أن ورد بعض التكرار، فإنه قد قصد أن يكون كل فصل وحدة قائمة بذاتها، تستخدم عندما يحين وقتها.إن مادة هذا الكتاب مألوفة لكل متخصص في الطب النفسي، وكل ممرضة عقلية، وكل أخصائي اجتماعي نفسي.