لقد كانت هذه الطبقة إحدى لبنات البناء الاجتماعى فى عصر سلاطـين المماليك - لاسيما فى المجتمع المصرى- وإن كانت قد عرفت أيضا فى المجتمعات الشامية؛ وكانت قريبة من طبقة الحكام ؛ وإن لم تكن منها، أو مرتبطة على نحو ما بأصولهم الاجتماعية والعرقية، ولكن الذين تميزوا من أبناء هذه الطبقة هم الذين ظهروا وتميزوا بمؤلفاتهم فى مجال التاريخ والتراجم ، ولكنهم لم يكونوا جميعا من أبناء هذه الطبقة . والأهم من هذا وذاك أن هذه الطبقة التى عرفت إجمالا بأنهم طبقة أولاد الناس التى كانت مصطلحا اجتماعيا بالغ الدلالة ينطبق على قطاع عريض من الطبقة التى ارتبطت اجتماعيا باسم أولاد الحكام والأمراء الذين احتكروا مناصب السلطة ووظائفها؛ ولكنهم توزعوا ما بين وظائف الدولة ، ووظائف المجتمع التى تولوها فى شتى القطاعات والاتجاهات . بيد أن أهم ما يتعلق بمصطلح «أولاد الناس» أنه كان مصطلحا يتحدث عن فئة ذات وضع اجتماعى ممتاز، سواء على مستوى الدور الذى تقوم به اجتماعيا، أو على مستوى الوظائف المنوطة بها وظيفيا فى وظائف الدولة المتنوعة اجتماعيا، ودينيا ، واجتماعيا، وتعليميا . ونحن نرى من خلال المزيد من التأمل فى مدلولات مصطلح أولاد الناس أنه لم يكن مصطلحًا محدد الدور الوظيفى والاجتماعى، كما أنه لم يكن قاصرا على دور أو وظيفة محددة ، وإنما كان مفتوحًا بقدر ما قيض للمجتمع نفسه وأفراده من فرص واتجاهات.